吃海胆其实是吃它的生殖腺
我们食用的海胆黄，其实是海胆的生殖腺，包括海胆的卵巢和精囊，总重量占海胆内部组织的2/3以上。不同品种的海胆黄有橘有黄，风味也不同，由于海胆是杂食性动物，且雌雄同体，口感会根据品种、性别与摄取的食物而有所不同。
各产地的海胆风味大不同
1.日本
说起海胆，日本北海道可说是公认出产最高级海胆的地区了，尤其最知名的虾夷马粪海胆和北紫海胆，前者海胆黄肥大肉厚，口感细腻绵软，后者瓣块结实，风味清新，海味浓郁，甜味丰厚，单吃非常鲜美，很适合生食。
2.加拿大
相较于日本产的海胆，加拿大产的海胆黄更肥厚，口感更稠密，风味直爽，甜度较低，主要是咸香的海味，缺点是海味重而偏腥，可能带有些许苦涩味，适合稍微调味去腥或搭配佐料食用。
3.智利
智利产的海胆几乎不经过人工养殖或环境干预，故大小不均，海味重，带有少量腥味，最特别的是稍微放置后会越吃越有苦涩味释出，吃久了有微呛感，一般建议烹调后去除苦味再食用，但也有人喜欢这样独特的风味。
