预防痴呆症(失智症)从了解大脑老化的原因开始
虽然说年纪大了每个人都会老化，但为什么有些人脑力老化的速度会特别快呢?根据研究发现，平常的生活中若是压力大、熬夜、抽烟、酗酒、多脂、多盐的饮食，就较容易产生过量的自由基(也就是会伤害神经或大脑细胞完整性的化学物质)，而引起老化、痴呆等情形。
另外在台湾的一些流行病学发现，脑部血液循环不良，像是高血压引起的小中风，也可能是造成脑部老化、痴呆退化的原因。这些老化造成脑细胞死亡和萎缩，过程中代谢的产物(脂褐素)也会日渐堆积，进而影响脑细胞的正常功能，例如记忆减退、睡眠欠佳、容易疲劳等。我们平常最常听到的退化型痴呆症(失智症)就是“阿兹海默症”(Alzheimer`s
Disease)。
对大脑有益的食物
1.高脂鱼
三文鱼、金枪鱼、青花鱼及沙丁鱼都富含omega-3脂肪酸和多种营养素对于大脑健康的发育都是必需的。omega-3脂肪酸中其中的一种成分DHA，大约占了大脑细胞膜当中有40%，专家相信这是脑细胞当中传递讯号的必须营养成分。也有研究显示每周吃三次鱼可以减少阿兹海默症的危险性39%。但大型鱼类大多为进口、高耗能的食材，若考虑到环保和永续原则，建议在台湾可以试着选吃近海捕捞的青花鱼，或是也可以选用含不饱和脂肪酸多的秋刀鱼、虱目鱼。
2.十字花科的蔬菜
西兰花、白花菜、甘蓝菜、白菜都富含有维生素C及植化素等抗氧化成分，是脑力保护重要的营养素。老化，其实也可以解读成细胞被氧化的过程，当身体产生能量进行代谢的同时，也会产生许多“自由基”，损害细胞原本的完整性，大脑细胞也是如此，容易受到自由基的损伤而逐渐失去原本应该有的反应及功能。因此几乎全世界的饮食指南都建议多食用植物性食物，获得天然的抗氧化营养素，来减少自由基对大脑细胞的损伤。也有研究指出超过13000位妇人摄取十字花科蔬菜，与大脑年龄降低1-2岁有关。
