金酒和威士忌的区别在于酿造原料的不同。威士忌的原料主要有大麦、黑麦、燕麦、小麦、玉米等谷物，而金酒又被称为杜松子酒，酿造原料主要是杜松子等谷物。金酒酒体颜色透明，而威士忌的颜色金黄。
杜松子酒是世界第一大类的烈酒，起初由荷兰生产，在英国大量生产后闻名于世，金酒按口味风格又可分为辣味金酒、老汤姆金酒和果味金酒。金酒具有芳芬诱人的香气，无色透明之液体，味道清新爽口，可单独饮用，也可调配鸡尾酒，并且是调配鸡尾酒中惟一不可缺少的酒种。
杜松子酒是经过蒸馏的(罗伯特·斯坦和埃涅阿斯·科菲的有效蒸馏方法创新，基本上允许从水中连续提醇，并减少了大量调味同源物)。然而，与伏特加不同的是，杜松子酒是用非常独特的植物和成分的混合物蒸馏(或再蒸馏)而成的，这种酒有独特的韵味，伏特加几乎没有。
