冰葡萄酒那么甜并不是因为加糖了，而是因为冰葡萄酒里面的残余糖分较多，发酵的酵母并没有把所有的糖分都转化成酒精。因此冰葡萄酒才会那么甜，而且酒精含量也比较低。
冰酒（IceWine）采用结冰的葡萄酿成（通常用雷司令等抗寒能力强的品种）。当葡萄在藤上天然结冰后，才能进行采摘。冰葡萄经压榨后，冰碎会保留在压榨机中，因而得到糖分高度浓缩的葡萄汁。
冰葡萄酒最早产于德国。1794年，一场突如其来的早霜袭击了德国莱茵河畔的黑森法兰克葡萄产区。为减少损失，农夫们将结冰的葡萄通过特殊工艺加工，居然酿成了风味独特的葡萄酒。200多年来，冰葡萄酒已经成为受到广泛欢迎的高档葡萄酒。
冰葡萄酒的酿造过程是把葡萄留在树上到12月甚至1月，等寒冷的天气使水分凝结。摘葡萄通常在半夜进行，那时气温降至零下6度以下。采摘下来的结冰葡萄立即予以压榨。葡萄的水分结了冰，压榨成碎冰，但含糖高的葡萄汁则不会结冰，于是取得浓汁。用这方法，一串葡萄也榨不出多少汁，而且葡萄长久留在树上，冒的风险极大。
