冰葡萄是酿制冰酒的原料。在温度达到-7度时，采摘自然条件下结冰并且达到采收标准的冰葡萄，冰葡萄采摘下来后马上进行压榨，然后用这些压榨出来的葡萄汁酿制成葡萄酒。
酿造冰葡萄酒所用的葡萄属于陆地栽培品种，成熟后先不采摘，在自然条件下不断冰冻、日照、脱水，浓缩了浆果中的糖、酸等精华成分，直至冬季到来，在冰雪严寒中，而且必须是在太阳初升之前，完成采收工作。然后进行颗粒精选、压榨等一系列酿造仪式。
整个酿造过程中最为关键的是在压榨工艺上，整个压榨过程必须在零下8度以下并在两个小时内完成。因为由于葡萄汁中的水分以冰晶的形式存在于葡萄皮表面，因此一旦发现在压榨过程中冰晶体开始融化时，就要立刻停止压榨，以避免稀释压榨原汁的浓度。只有这样，水分榨不出来，只流出浓稠、含有高浓度糖分的葡萄汁。由于冰葡萄出汁率极低，再加上葡萄产量也极低，所以往往一棵葡萄树也只能生产一瓶冰酒，这也是冰酒为什么如此昂贵的原因之一。
