利口葡萄酒是以葡萄酒为基酒，加入各种香料调制且蒸馏而成的利口酒，其酒精含量不低于17.5%，利口葡萄酒也有干甜型之分。而葡萄酒则是单纯用酿酒葡萄酿制而成的果酒。
利口葡萄酒是指在葡萄生成酒精度为12%以上的葡萄酒中，加入白兰地或葡萄酒精与葡萄汁、浓缩葡萄汁和葡萄汁糖浆等混合物，使得其最终产品酒精度数为15.0%-22.0%，总酒精度不低于17.5%的葡萄酒。利口葡萄酒可以分为干型、半干型、半甜型及甜型。
（1）利口葡萄酒并不都属于甜酒。干型利口酒如菲诺、曼萨尼亚、帕罗卡特多和欧罗索雪利酒，舍西亚尔和华帝露马德拉酒就不属于甜酒。
（2）酒精度不同：甜型利口酒与正常发酵的甜型葡萄酒虽都为甜型，但酒精度通常更高，为15-22度。而正常发酵的甜型葡萄酒酒精度一般从7.5-16度之间，很少有超过15度。
（3）发酵工艺不同：甜型利口酒是人为添加酒精，中止发酵，使葡萄酒中含有发酵未发酵的糖分，从而呈现甜型。而正常发酵的甜型葡萄酒在发酵过程中不添加任何中止发酵物质。口感上，甜型利口酒既有甜酒的风味，也带有烈性酒的滋味。
（4）饮用温度不同：正常发酵的甜型葡萄酒饮用温度为8-10℃，甜型利口酒饮用温度一般为10-14℃，干型利口酒饮用温度会更高。
