民间流传着这样的一种说法，我国古代将雨水分为三候：“一候獭祭鱼；二候鸿雁来；三候草木萌动。”此节水獭开始捕鱼了，将鱼摆在岸边如同先祭后食子；五天过后，大雁开始从南方飞回北方；再过五天，在“润物细无的春雨中，草木随地中阳气的上腾而开始抽出嫩从此，大地渐始呈现出一派欣欣向荣的景象。
雨水是24节气中的第2个节气，每年的正月十五前后(公历2月18-20日)，太阳黄经达330度时，是二十四节气的雨水。此时，气温回升、冰雪融化、降水增多，故取名为雨水。雨水节气时段一般从公历2月18日或19日开始，到3月4日或5日结束。雨水和谷雨、小雪、大雪一样，都是反映降水现象的节气。
