1、西方国家
平安夜亦被认为是圣诞老人及其他地区类似人物四处向好儿童派礼物的时间。在意大利，礼物在平安夜当日早上已开启，而在英国、爱尔兰、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、葡萄牙及波兰，圣诞礼物通常在平安夜晚上或圣诞日耶稣早上开启。
在德国大部分地区，圣诞礼物则在平安夜晚上开启。在冰岛圣诞节在平安夜下午6时开始，教堂钟声会被敲响，人们会与家人一起享用节日晚餐，之后便会拆礼物，一起渡过晚上。在北美洲，大部分家庭会在圣诞日早上拆礼物。
对于已离婚的家庭，孩子可能分开两日与父亲或母亲其中一方庆祝。在西班牙礼物则要到1月6日显现日(Día de reyes)早上才会被拆。不少传统圣诞故事都在平安夜晚上发生。
2、华人世界
在中国台湾，原本只有占人口少数的基督徒以传统方式庆祝，然而近年受到西方文化的刺激，以及日本节目、ACG文化的影响，在年轻人之间兴起了过平安夜的风潮，庆祝的方式除了移植自日本及美国之外，许多地方还会举办圣诞狂欢舞会。
圣诞节和平安夜的区别
平安夜和圣诞节的时间和活动不同。平安夜是在每年的阳历的12月24日晚上，圣诞节则是每年阳历的12月25日；平安夜是圣诞节的前一夜，是为了庆祝和迎接圣诞节的到来的，圣诞节则是平安夜的后一天，在国外的圣诞节和中国的春节是一样的，是一个非常重要的日子。
平安夜的活动是在12月24日当天晚上,远在各地的家人都会聚集在-起开party或者聚会，一起围着圣诞树唱圣诞歌曲，吃圣诞大餐，然后分享彼此之间的趣事，同时表达对对方的思念之情。在平安夜的晚上，每个家庭的父母会准备好礼物放在孩子的圣诞袜里，等着孩子们醒来拆收礼物。
圣诞节的活动是12月25日整一天，这天是孩子交换圣诞礼物，给好友寄圣诞卡片的日子。在圣诞节这天聚餐会更丰盛，有猪肉、烤火鸡、树干蛋糕、杏仁布丁、姜饼等等。圣诞节这天人们还要去基督教进行特别的礼拜仪式。
说起这两个节日哪个比较重要，自然是圣诞节更为重要些，因为圣诞节是耶稣诞生的正式时间，平安夜是报耶稣即将降生消息的日子，所以平安夜是圣诞节的铺垫，是为迎接圣诞节而做准备的节日。不过较之圣诞节，平安夜的晚会更为热闹些，因为是迎接节日的狂欢前夕，所以人们都表现的异常兴奋。
平安夜吃什么
平安夜吃烤火鸡、杏仁布丁、树干蛋糕、水果饼、苹果等食物。
1、烤火鸡：在美洲以及英国地区，平安夜的时候会吃烤火鸡。由于火鸡会比较大，食材特别的多，通常都要提前一到两个星期来准备，等到平安夜的时候，将烤制好的火鸡以及各种配菜端上桌，让家人们品尝享用。
2、杏仁布丁：杏仁布丁是丹麦在平安夜会做一种甜点，有杏仁和布丁，但只有一份布丁里面是完整的一颗杏仁。
3、树干蛋糕：树干蛋糕是著名的法国圣诞美食，是蛋糕出炉后，待其完全冷却，再卷起整形，抹上奶油霜和装饰圣诞饰品。
3、水果饼：水果饼是以水果为内陷的饼，水果饼营养十分丰富，含有水果具有的多种营养元素以及膳食纤维，通过外皮的包裹，不仅有松软的口感，同样还有真实水果的口感，深受老人、小孩的喜爱。
5、苹果：平安夜会在苹果上刻上字还有图案，还会用精美的包装盒将它包装起来，不管是送人还是自己吃，都非常有仪式感。
