美人鱼实际上指的是什么鱼

美人鱼实际上指的是“儒艮”。儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，因为它需要定期浮出水面呼吸，常被认作“美人鱼”。美人鱼又称人鱼、鲛人（中国古名），是一种长着人身鱼尾的神秘水生动物，多生活于海洋的水域之中，常出现于童话、神话、志怪、玄幻小说或者古代传说，以及史书记载，是著名的艺术形象。现代有众多电影、动画片、歌曲等形式都以此为名。一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。