美人鱼是什么动物

美人鱼指的是儒艮。因为雌性儒艮偶尔会抱着又幼崽在水面哺乳，所以被人误认为“美人鱼”。儒艮在过去受到了大量的猎杀，已经称为我国濒危动物之一，也是国家一级保护动物。儒艮的身体呈纺锤形，长约3米，体重300-500千克。全身有稀疏的短细体毛。没有明显的颈部，头部较小。它主要生活在热带浅海中，以二药藻、喜盐草等水生植物为主食。其分布与水温、海流以及作为主要食物的海草分布有密切关系。