1、标准的田径场都是400米一圈的椭圆形，有两条直跑道和两个半圆形弧道连接而成，这样设计是有科学依据的。惯性使人在运动中总有保持原来运动状态趋势，要改变运动状态就需要有外加力的作用。
2、如果把跑道设计成长方形，在顶点处就要多次改变运动方向，运动员的体力消耗较大。如果设计成圆形，则每时每刻都要改变方向，也消耗精力。因此，对跑道设计采取了折中的方法。两条直道最节省体力，两个等半径的半圆弧不至于因方向的突然改变给运动员带来不必要的消耗。同时400米的二维田径场区，既可在场地进行标枪等远距离投掷运动，也便于观众看清赛场情况。
