影响啤酒新鲜度的物质来自麦芽和酒花等原料中的成分及在发酵过程中酵母产生的成分。经检测分析，啤酒中有500余种化合物与啤酒新鲜度有关，而主要影响啤酒新鲜度的成分大约有20余种。它们是醇类、酯类、醛类、酮类、挥发酸、酚类、氨基酸类及含硫化合物等。
啤酒发酵是复杂而系统的生物化学反应过程，其反应生成物主要是有机化合物。这些有机化合物大部分易于氧化，生成氧化物，而改变了原有的物质性能及呈味性能。啤酒风味物质的氧化改变了啤酒的原来风味，如：酒花香味消失，产生不愉快的粗涩味、后苦味、老化味及其它异味，使啤酒的新鲜度降低。其主要原因是：氨基酸的史垂克降解；类黑精和多酚物质引起的高级醇氧化；异草酮的氧化降解；类脂的降解和不饱和脂肪酸的自身氧化；多酚物质的氧化聚合。
