醒酒，简而言之就是让葡萄酒与空气接触产生氧化作用，柔化单宁，让昏睡的葡萄酒美人从睡梦中“醒”过来，因此称其为“醒酒”，其目的就是为了让葡萄酒变得更柔和，散发出应该有的芳香和美色。
葡萄酒含有丹宁酸，丹宁酸具有涩味，而且刺激肠胃。醒酒的过程使葡萄酒大面积接触空气，使丹宁酸氧化，降低涩味，减少刺激，另外挥发出就中的含硫有害气体，使酒的味道更醇厚，香味不仅闻到，而且入口感和回甘的香味更浓郁。
醒酒时，一般需要把酒倒入专用的醒酒器中，这样可以使葡萄酒液与空气有更大的接触面积，利其更快地氧化。如果没有醒酒器，也可以直接把葡萄酒倒入酒杯，轻轻旋转几圈也能够达到醒酒的效果。
