啤酒泡沫是啤酒区分于其它饮料重要的特征，啤酒泡沫中的二氧化碳使啤酒具有清凉的口感，还可以软化啤酒花的苦味和酒精的刺激性，在一定程度上隔绝空气，减少啤酒氧化的程度。泡沫还可以保持杀口感，即二氧化碳与口腔黏膜和舌面接触的刺激感，这种感觉是评定啤酒质量的重要指标。
啤酒泡沫在倒酒的时候通过啤酒中的二氧化碳气泡产生，二氧化碳溶解得越多，形成的泡沫就越多。可乐中也有大量的二氧化碳，但由于其中不含表面活性物质，所以无法形成持久的泡沫。
与泡沫质量相关的成分有很多，啤酒中的高中分子蛋白是影响啤酒泡沫的关键物质，而糖蛋白可以增强泡沫的稳定性，啤酒花中的苦味物质也有利于泡沫的形成。
