很多人看到啤酒瓶包装上的度数标志7°、8°、10°、11°、12°等，会认为这些是啤酒的酒精含量，其实不然。啤酒的度数和白酒的度数所代表的含义是不同的，白酒的度数是指其酒精含量，而啤酒的度数指的是啤酒生产原料麦芽汁的浓度。
啤酒所含的酒精是由麦芽糖转化而来的，以标着12度的啤酒来说，即该啤酒是用含糖量为12度的麦芽汁酿造而成的。
啤酒的酒精度数是按质量体积百分比(m/v%)计算的，像商标上标出的12度是指原麦汁浓度，因此酒精度应该是4度左右。一般情况下，啤酒的酒精含量多数在2-5%之间，常见的浅色啤酒为3.3-3.8%;浓色啤酒为4-5%;而德国啤酒的酒精浓度比较高，大约为5-9%，且苦味比较重。
啤酒的酒精含量越高，则品质越好。啤酒根据麦芽汁的浓度分为三类：6°-8°为低浓度啤酒，酒精含量也是的，一般是2%，适宜在夏季作为清凉饮品饮用；10°-12°为中浓度啤酒，酒精含量在3.5%左右；14°-20°为高浓度啤酒，酒精含量接近5%。上公认12度以上的啤酒为高级啤酒，这种啤酒的酿造周期长，并且耐贮存。
