在葡萄酒内加入香草的习惯已有好几百年历史。一百五十余年前，一名为马天尼之家族于意大利都灵市附近，开设一家小型葡萄酒长，精研混酒技术，创制出今日名为“威末”的新酒。马天尼产品迅即流行意大利，亦得到的推崇，被誉为具有低酒精度、精雅高贵而气味芬芳的开胃酒。
威末酒又称为饭前酒(APERITIF)。是一种以白葡萄酒为原料，加上糖份，再加入种种药味香料和强化剂，如矢车菊、丁香、茴香等等。这种酒有二种：甜的称为SWEETVERRMOUTH，或ITALIAVERMOUTH。其酒色浓厚；而辛辣的则称为DRYVERMOUTH，或FRANCEVERMOUTH。它是一种色泽淡泊，甜味也少的混合酒。在饭前饮用可以促进食欲，疲劳。
