商品条形码是指由一组规则排列的条、空及其对应字符（阿拉伯数字）组成的标识，用以表示一定的商品信息的符号，简单来说，条码就是用来表示一定的商品信息的。通过采用条码技术建立计算机零售系统，对销售商品实行扫描结算及管理，具有快捷、准确和管理自动化的优点。
EAN商品条形码亦称通用商品条形码，由物品编码协会制定，通用于世界各地，是目前上使用广泛的一种商品条形码。物品编码中心于1991年4月（除港、澳、台地区）加入物品编码协会，并在国内推行使用EAN商品条形码。
EAN商品条码一般由前缀码（前3位）、制造厂商代码（4-8位）、商品代码（9-12位）和校验码（13位）组成。以维德酒业所代理的一款法国原装进口葡萄酒（千叶）为例来认识下商品条形码。
前缀码表示国家或地区，为了便于各个国家或地区对商品的管理，由物品编码协会统一分配。以下为一些国家或地区的前缀代码。
前缀码
编码组织所在国家（或地区）/应用领域
前缀码
编码组织所在国家（或地区）/应用领域
00～13
美国和加拿大
690～695
30～37
法国
958
澳门特别行政区
40～44
德国
489
香港特别行政区
560
葡萄牙
471
台湾
599
匈牙利
80～83
意大利
600、601
南非
84
西班牙
779
阿根廷
93
澳大利亚
780
智利
94
新西兰
