绍兴酒是上等的烹饪调料。绍兴酒在烹饪中有祛腥、去膻、增香、添味的效能。原因如下：
鱼中有一种三甲胺的化学物质，腥味极度浓，在煮鱼时加1~2匙元红酒和醋，三甲胺便会溶解在酒醋里，酒精沸点为38．3℃，易挥发，三甲胺也随蒸气一起跑掉。同时，酒和醋在热锅里相遇，反应生成乙酸乙酯香味，使鱼味更鲜香。肉类含有一种脂肪滴，有腻人的膻味，在炖煮中加入老酒后，脂肪滴即溶解于酒精中一起蒸发掉，达到去膻的目的，肉味更香美。
鱼、肉鲜香的另一个原因是，绍兴酒中较多的水溶性氨基酸，它和调料中的食盐形成也钠盐，这就是味精；同时氨基酸又与调料中的糖份形成诱人的香气，使做成的鱼肉更为味美可口。酒内的酯类给菜肴带来芳香，糖分能增加菜肴鲜味，乙醇能除去鱼类的腥味、肉的膻味。
在闻名世界的“菜谱”中，很多菜都是用绍兴酒作调料，它是餐馆、酒楼、家庭必备的佐料。
