普通黄酒需贮存1年左右，名优黄酒需贮存3～5年。黄酒在贮存过程中，色、香、味、酒体等均发生较大的变化，才能使色、香、味完美。因此，黄酒需要有一定的贮存期。
另外一个重要的原因是陈酒比新酿造的酒味道芬香，解释这一问题还需了解酒的酿造。人类早在几千年前就懂得制酒了。果类和果汁暴露在大气中，微生物果汁中的糖转化成为酒精和其他物质。原始人偶尔喝了这种经过发酵的果汁，味道芳香可口，便开始有意识地使果汁发酵，这就是早的制酒了。
黄酒多以大米、小麦等为原料，在古代用麦芽或曲蘖作糖化剂，再经发酵，麦芽糖在酵母菌的作用下变成了酒精。不过这种酒里酒精含量很低，有甜味，称为醴。
酒精与我们喝的白酒可大不相同。纯净的酒精水溶液几乎是没有香味的，而一般的白酒具有独特的香、味。黄酒是发酵原汁酒，除了含有酒精外，还含有糖类、甘油、氨基酸、有机酸和多种维生素等。
黄酒能散发芳香气味的功臣是乙酸乙酯和乳酸乙酯等脂类。但新酒中乙酸乙酯的含量是微乎其微的，再加上新酒中的醛、酸有刺激性。所以新酿造的黄酒喝起来生、苦、涩不那么适口，需要几个月甚至几年的自然陈酿过程才能杂味，散发浓郁的酒香。
