首先，特曲、大曲、头曲、二曲不是一个层次的概念。
大曲是相对小曲而言的。众所周知，我国传统的白酒酿造过程中都要用到酒曲，简单地说曲就是糖化发酵剂，通过它的参与把粮食转化成乙醇，并生成香类物质。根据制作的方法不同分为大曲和小曲。大曲一般以小麦、大麦、豌豆为原料，按一定比例混合、粉碎加水，放入模具挤压成形后高温发酵而成。一般做成砖状，体积较大。小曲以米粉、米糠为主料，加入一些中药材等其它物质制成。一般为圆形，体积较小，大的有鸡蛋大小。市场上的酿造白酒大多为大曲酒，根据香型不同又分为酱香、浓香型等等。而小曲酒以南方市场为主。
