这种外形酷似火钳的波特钳，据说一开始多时候是用来开启陈年的波特酒（Port）。由于陈年的波特酒其木塞因年久腐朽，而且波特酒含有一定的糖分，木塞容易粘结在酒瓶上，所以使用一般的开瓶器拔塞容易污染酒液。而波特钳则不需要拔塞就可以直接把塞子“砍”下来。其实，波特钳并不于用来开波特酒，只是钟情波特酒的葡萄牙人和英国人选择用这种方式来开老波特酒，所以为其取名为“波特钳”。
波特钳主要是利用玻璃热胀冷缩的原理直接在酒瓶的瓶颈木塞下部“砍脖子”。通常只要加热温度的时间足够长，波特钳的温度足够高，瓶塞断裂的过程都会比较迅速断开，所以通常不必担心会有碎玻璃不小心掉入到酒里。
