1.沉积物
这是毫无争议的理由，葡萄酒瓶中有不少沉淀物。这些沉淀物是由酵母细胞、小块的葡萄原料残留和酒石酸晶体组成的。但是它们对人体没有害处，除了会影响葡萄酒的外观之外，沉积物还会给人带来令人不快的苦味和/或涩味。
因为大多数葡萄酒都要经过过滤的过程，所以大多数瓶子里都没有沉淀物。但是偶尔也会有例外:故意不过滤的葡萄酒(很明显)和在瓶中陈酿的陈年葡萄酒。
2.透气
通风，或者又是故意让葡萄酒暴露在空气中，是醒酒的第二个原因。当你慢慢地将葡萄酒倒入醒酒瓶中时，葡萄酒液会直接接触到空气中的氧，氧是一种活性元素。氧气会进一步与酒瓶里的酒发生反应。与狭窄的葡萄酒瓶的瓶口形成对比的是，醒酒器的外形设计是为了让葡萄酒的大面积暴露在空气中。当葡萄酒在醒酒瓶中时，葡萄酒就有了额外的“呼吸”机会。
从理论上讲，让葡萄酒呼吸的好处是可以打开酒的芳香，并使它挥发出任何可能存在的刺激性味道。透气适用于那些高度浓缩，高单宁的红葡萄酒，如巴罗洛斯，尤其是尚未达到成熟的葡萄酒。
3.美学
人们也可以单纯因为视觉上的享受而进行醒酒，有些人只是更喜欢用漂亮的玻璃杯或水晶酒瓶盛酒的样子。
并不是每个人都会为了给葡萄酒透气而醒酒，即饮的年轻葡萄酒不需要醒酒。批评者声称，任何接触到氧气的办法都会把葡萄酒的香气扩散到一个错误的地方，破坏了葡萄酒的一些复杂性。如果葡萄酒在某种程度上缺乏表现力或酒体结构不平衡，他们认为在玻璃杯中旋转葡萄酒可以提供足够的空气，从而更好地控制整个过程。他们还指出，在玻璃杯中透气可以让饮酒者体验到葡萄酒味道演变的每一个阶段。
