在欧盟地区，只有法国香槟产区所出产的起泡酒才可以使用“Champagne”作为酒名。然而，由于“Champagne”一词具有极高的度，世界上的其他国家也纷纷使用“Champagne”来标注自己的起泡酒。这些起泡酒既不是产自法国香槟产区，喝起来也跟香槟大不一样，只是酒厂为了提高产品的度和打开销路才冒用香槟的名号。
比如在美国，虽然有法律限制“Champagne”一词的使用，但还是有不少酒厂“锲而不舍”地把这个词印在自己的起泡酒产品上。很多消费者也喜欢把普通的起泡酒称为香槟，只要是带有气泡的葡萄酒，他们就喜欢将之统称为“香槟”。
一瓶真正的香槟需要花上数年的时间才能酿造出来，而一些以“香槟”为名号的起泡酒只要几个月就可以酿成，比香槟的酿造成本要低得多，而且可以大批量生产，这也是为什么“香槟”一词会被全世界滥用。
法国对生产香槟的自然地理条件有非常严格的要求，即气候是温带海洋和大陆性交汇型气候，土壤是富含碳酸钙的白垩质土壤。因为只有含有丰富的矿物质的土壤与适中的雨量、适宜的温度、充足的阳光、恒定的湿度及清新的水质相结合，才能培育出酿制香槟的葡萄。在酿制方法上，1927年法国法律明确规定，种植葡萄的农户必须要取得注册资格，一次种植必须要得到农业部的批准，并只能在明文规定的地块上种植。酿制香槟的葡萄也只有三种：霞多丽、黑皮诺和莫尼耶皮诺，否则视为违法。同时，葡萄树的行距、株距、酒精含量、发酵时间、酿造工艺和窖藏时间等都有严格的规定。
总结起来就是，香槟属于一种特殊的起泡酒，它的名字是受到法国法律保护的，仅产自法国香槟产区。目前，香槟原产地保护制度已经得到了大多数国家的认同。它是一项知识产权保护制度，同时也是国家优特产品质量信誉保证制度。
