壶式蒸馏器（PotStills）是古老也是简单的蒸馏设备。蒸馏器为壶型容器，通常是铜制的，用来盛放基酒。酒液被加热后，酒精就会蒸发成蒸汽，这些蒸汽上升至蒸馏器的颈管，颈管像一根烟囱从壶的上方伸出。蒸汽从颈管进入冷凝器，经冷水冷却后变成溶液。这种新酒液比原酒液的酒精度高。但是，壶式蒸馏器仅能较少量地提高酒液的酒精度，因此需要多次连续蒸馏才能从酒精溶液中获得足够浓度的酒液。
在第二次蒸馏过程中，蒸馏器仅盛入部分从冷凝器收集到的酒液。容易挥发的成分先沸腾，成为蒸馏头液（Heads）。接下来是蒸馏中心液（Heart）(或酒液)，杂质含量非常低。这部分液体可以用来酿制酒液。挥发性低的成分沸腾得迟，称为蒸馏尾液（Tails）。蒸馏头液和蒸馏尾液不用于终的酒液，因为其中含有浓度很高的有害成分。
