立夏吃软菜是一个传统，寓意像“君踏”那样具有强大的生命力，终年生机勃勃，健康长寿。此外软菜性凉，熟后柔滑，传说立夏吃了，一个夏季可保持皮肤光滑，不生疮疖。
软菜即莙荙菜，原产欧洲南部，公元5世纪从阿拉伯传入中国。莙荙菜按叶柄的颜色分为白梗、青梗和红梗3种类型，中国农家以青梗种栽培较普遍。
立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气。立夏预示着季节的转换，表示盛夏时节的正式开始，太阳到达黄经45度时为立夏，时间一般在每年公历的5月5日或6日。立夏以后，中国江南地区气温回升快，降雨量和降雨的天数都会明显增多。
