在一定条件下充入二氧化碳气的饮料都属于碳酸饮料。碳酸饮料生产始于18世纪末19世纪初。最初的发现是从饮用天然涌出的碳酸泉水开始的。随着人工香精的合成、液态二氧化碳的制成、帽形软木塞和皇冠盖的发明、机械化汽水生产线的出现，才使碳酸饮料在欧、美国家工业化生产并很快发展到全世界。
碳酸饮料主要成分包括：碳酸水、柠檬酸等酸性物质、白糖、香料，有些含有咖啡因，人工色素等。除糖类能给人体补充能量外，充气的“碳酸饮料”中几乎不含营养素。碳酸饮料中还含有极少量的维生素、矿物质；并且含有碳酸、磷酸等化学成分。碳酸饮料的最主要成分是水，饮用后可补充身体因运动和进行生命活动所消耗掉的水分和一部分糖、矿物质，对维持体内的水液电解质平衡有一定作用。
