所谓乔木茶，指的是山茶科山茶属的一种常绿木本植物，乔木型茶树有高大的主干，可以长到几米到十几米高，可以站在树上采茶，多分布在云南茶区，其中很多是野生老树茶，而将这些乔木茶树的鲜叶采摘，经过独特的工艺制成茶品便是乔木茶。
乔木茶树有高大的主干，茶树高大，采摘不易。高可达15–30米，寿命可达数百年，以至上千年之久。
乔木茶的品质特征：乔木纯料制成的普洱茶性醇厚，茶韵高扬，茶味持久。耐收藏、耐泡，叶质肥厚宽大，做发酵茶和半发酵茶是最好的。汤色持久，味道悠长。
云南是茶叶的故乡，而其种茶制茶的历史又十分悠久，在澜沧江流域，有很多唐宋时期种植的树干直径超过30厘米的茶树，这些树就是茶界所称的“乔木普洱茶”树。
