黄茶不是近年来才有的茶类，黄茶自古有之，据史料推测，黄茶有两种，一是茶树品种，芽叶自然发黄，称为黄茶；二是炒制过程中闷黄，是从炒青绿茶演变而来，时间在1570年前后，因此黄茶大约在16世纪即已经存在。
明代许次纾在《茶疏》中说：“江南地暖，故独宜茶，大江南北，则称六安。然六安乃其县名，其实产霍山之大蜀山也。顾此山中不善制造，就食铛薪炒烧，未及出釜，业已焦枯。兼以竹造巨笥乘热便贮，虽有绿枝紫笋，辄就萎黄，仅供下食，奚堪品斗。”
现在的霍山黄大茶制法，正是如此。由此可见，黄大茶的制法是在16世纪前，从绿茶发展而来的。
