《国家标准GB/T22291-2017白茶》中对贡眉的定义为：“贡眉（gong mei)：以群体种茶树品种的嫩梢为原料，经萎凋、干燥、捡剔等特定工艺过程制成的白茶产品。”可见，国家标准的贡眉指的是传统贡眉。
传统贡眉是用菜茶制作的白茶，创制于福建建阳漳墩南坑，也被称为“南坑白”或“小白”。张天福讲白茶生产历史“先有小白，后有大白，再有水仙白”，其中的“小白”其实就是我们所说的传统“贡眉”。
传统贡眉取一芽一叶或一芽二叶制成，原料是头春的第一茬原料，不是采用制作完白毫银针和白牡丹之后的原料制作，所以成茶皆含茶芽，外形娇美，物质丰富，甜爽耐泡。
