西北地区深居中国西北部内陆，具有面积广大、干旱缺水、荒漠广布、风沙较多、生态脆弱、人口稀少、矿产资源丰富、开发难度较大、国际边境线漫长、有利于边境贸易等特点。
总面积约为全国的三分之一；总人口约为全国的十四分之一。战略地位重要，自然资源丰富，目前尚未充分开发，新疆比较巨大发展潜力，是国家西部开发的重点工程，也是中原丝绸之路的起点，文物古迹众多，这一地区是中国寻古问今的好去处。
西南地区的地貌
1、四川盆地及其周边山地。主要范围包括四川省中东部、贵州省中北部、云南省东北部和重庆直辖市大部。
2、云贵高原中高山山地丘陵区。主要范围包括贵州全境与云南省的中南部和中东部。
3、青藏高原高山山地区。主要范围包括西藏全境，四川北部、西部、西南部和云南省的西北部。
